Nach mittlerweile vier Teilen mangelt es der Yakuza-Serie an frischen Ideen. Höchste Zeit zur Allzweckwaffe gegen Monotonie zu greifen – Zombies! Bei Spielen wie Call of Duty oder Red Dead Redemption haben die müffelnden Fleischhaufen bereits Wunder gewirkt. Bleibt also abzuwarten, ob es ihnen auch bei Yakuza: Dead Souls gelingt.

Das einem auf den Straßen von Tokio so manch eigenartige Gestalt begegnen kann, dass wissen wir nicht zuletzt seitdem es das Internet gibt. Wenn jedoch ein blasser Geschäftsmann mit leuchtend roten Augen und scharfen Zähnen einem Polizisten an den Hals springt, dann ist auch in Fernost Polen offen. So denkt auch Shun Akiyama, der Inhaber von Sky Finance, als er gerade dabei war offene Rechnungen zu begleichen. Da ein auf ihn zustürmender Untoter jedoch Vorrang hat, nimmt er sich flugs die Waffe des angeknabberten Polizisten und streckt ihn nieder. Spätestens hier wird klar, dass Kamurocho von einer Seuche befallen wurde, worauf Teile der Stadt vom Militär abgeriegelt werden. Die Geschichte, welche sich daraus entspinnt, dreht sich um die bereits aus den Vorgängern bekannten Charaktere Akiyama, Kazuma Kiryu, Goro Majima und Ryuji Goda, welche aus jeweils unterschiedlichen Gründen den Kampf gegen die Zombies aufnehmen.

Das Spielprinzip ist, wie auch Kamurocho selbst, zweigeteilt. In der „sicheren“ Zone geht das Leben seinen gewohnten Lauf. Die Straßen sind belebt und wie man es von der Yakuza-Serie gewohnt ist können Stunden damit verbracht werden in Geschäften einzukaufen, Karaoke zu singen oder Golf zu spielen. Ebenso trifft man hier Auftraggeber oder kann mit Passanten sprechen um Nebenmissionen zu aktivieren. So wollen zwei Filmproduzenten, dass ihr im neusten Zombiefilm die Hauptrolle übernehmt, oder diverse Twitter-Nachrichten sollen euch zu einer hilflosen und vermeintlich entkleideten Frau führen. Eines haben jedoch alle Aufträge gemeinsam, sie führen in den abgesperrten Bereich hinein. Dieser wird stets durch Schlupflöcher, geheime Aufzüge oder Tiefgaragen betreten und hält einige hundert Zombies bereit. Um gegen diese Gegnerwellen gewappnet zu sein, ist eine gute Ausrüstung Pflicht.

Hier geht Yakuza: Dead Souls neue Wege. Ließ man in den vorherigen Spielen noch seine Fäuste sprechen, steht hier ein umfangreiches Waffenarsenal zur Verfügung. Angefangen wird natürlich ganz klassisch mit der Pistole, während Maschinengewehre, Schrotflinten und Granaten im Spielverlauf freigeschalten werden. Für zusätzliche Feuerkraft sorgen Modifikationen, welche beim Waffennarr Kamiyama gegen viele Yen erkauft werden können. Ebenfalls stehen neue Waffen, extra Munition und eine stärkere Panzerung zur Verfügung. Doch damit nicht genug – auch der eigene Charakter darf verbessert werden. Durch gesammelte Erfahrungspunkte steigt man nach und nach im Level auf und erhält mit jeder Stufe Skill-Punkte, welche in neue Fähigkeiten investiert werden können. Darunter sind neben stärkeren Nahkampf-Angriffen auch ein größeres Inventar, sowie ein verbessertes Auto-Aiming.

Das Zielen ist auch gleich einer der größten Knackpunkte des Spiels. Das man seine Spielfigur mit dem linken Stick bewegt und sich mit dem rechten Stick umsieht ist eine Selbstverständlichkeit. Wieso im manuellen Zielmodus aber der linke Stick das Fadenkreuz bewegt, dafür haben wohl selbst die Entwickler keine Erklärung. Kurzum, die Steuerung ist verhunzt. Zwar lassen sich die Waffen auch „von der Hüfte“ aus abfeuern, allerdings auf Kosten der Genauigkeit. Die einzige, halbwegs brauchbare Möglichkeit eine Waffe zu benutzen ist die automatische Zielerkennung. Mit einem Druck auf die Schultertaste wird für kurze Zeit der Kopf eines Feindes anvisiert, welcher daraufhin mit einem schnellen Schuss zum Platzen gebracht werden kann. Generell sind Kopfschüsse der Schlüssel zum Erfolg, da die Zombies sonst erst nach vielen Kugeln das Zeitliche segnen. Zumindest um Munition muss man sich kaum Sorgen machen. Die Pistole hat grundsätzlich unendlich Schuss und Munitionskisten sind reichlich in den Gebieten verteilt.

Um auch gegen große Gegnergruppen eine Chance zu haben stehen in den Kampfgebieten allerlei explosive Fässer oder zerstörbare Objekte herum. Ist die Spezialleiste durch genügend Kills gefüllt, kann eines dieser Ziele ins Visier genommen werden und eliminiert viele Feinde auf einen Schlag. Hin und wieder kreuzt auch ein Spezialgegner euren Weg. Beispielsweise ein schreiendes Mädchen, welches so lange neue Zombies ruft bis ihr es ruhig stellt, oder einen Skater-Affen-Jungen, der im Zickzack-Muster auf euch zustürmt. Etwas mehr Taktik ist dann bei den Bosskämpfen nötig. So muss in einem Szenario die Panzerung eines Steinwesens zunächst mit einem herumstehenden Panzer entfernt werden, oder die Schwachstelle eines seltsamen Prototypen muss erst durch einige MG-Salven freigelegt werden, bevor sie durch eine Spezialattacke angegriffen werden kann. Was die Bossgegner angeht kann man den Einfallsreichtum der Entwickler nur loben. Leider wartet dazwischen stets ein Meer aus hunderten, immer gleich aussehenden Zombies.

Immer gleich sind auch die Areale, in denen ihr den Untoten gegenüber steht. Verständlich, schließlich handelt es sich nur um einen Stadtteil. Dennoch wäre etwas Abwechslung wünschenswert gewesen. Immerhin vergrößert sich im Laufe der Geschichte der infizierte Bereich von Hamurocho und auch einige Bürogebäude und unterirdische Lager dürfen erkundet werden. Nicht so toll sind die teilweise erschreckend schmalen Gänge, durch die Akiyama und Co. wandeln müssen. Die ohnehin schon störrische Kamera gibt hier endgültig den Geist auf und die Suche nach der nächsten Tür verkommt zum Glücksspiel. Zumindest kann man so einen guten Blick auf die detaillierten Charaktermodelle werfen und auch deren Mimik in den Zwischensequenzen weiß zu überzeugen. Leider gibt es davon viel zu wenig und die meisten davon sind nicht einmal vertont. Wenn doch, dann gibt es wie gewohnt die japanische Sprachausgabe mit englischen Bildschirmtexten.

Fazit:

Yakuza: Dead Souls sollte frischen Wind in die leicht angestaubte Gangster-Serie bringen, was durchaus gelungen ist. In den ersten Stunden macht der Wechsel zwischen wilder Zombiehatz und abschließenden Minispielen durchaus Spaß. Doch bereits nach kurzer Zeit beginnt sich das Konzept abzunutzen. Man durchstreift wieder und wieder dieselben Gebiete, tötet den tausendsten Zombie aus der Klonfabrik und schließt uninspirierte Aufträge ab. Ganz nebenbei kämpft man mit der gnadenlos schlechten Steuerung und ärgert sich nach einem Bildschirmtod über fehlende Speicherpunkte. Somit bleibt Yakuza: Dead Souls ein exotischer Genremix, welcher nur gespielt werden sollte, wenn Teil drei und vier bereits beendet sind. Falls nicht, hat man damit zwei wesentlich bessere Alternativen.