Kaum ist das knapp 17minütige Intro vorüber, schlüpft der Spieler in die Rolle von Amaterasu, einer Göttin in Wolfsgestalt, deren Schicksal es ist, das unterjochte Japan zu befreien. Dies tut der Spieler beispielsweise dadurch, dass er die befallenen Gebiete von Dämonen befreit und sogenannten Wächtersprösslingen, die in der Form von ausgetrockneten Bäumen dargestellt werden, zu neuer Blüte verhilft. Jeder wiederbelebte Sprössling entfacht ein wahres Grafikfeuerwerk, indem er große Wellen aus Blüten, Blumen und Blättern auf das umgebende Ödland ergießt. Ein optisch beeindruckendes Erlebnis: Offene Münder sind garantiert. Begleitet wird Amaterasu bei alledem von dem jungen Koropokel Issun, einem kleinen Sidekick, der sich in ihrem Fell häuslich niedergelassen hat und ihr mit seinem losen Mundwerk oftmals aus brenzligen Situationen hilft…oder sie erst hineinquatscht. Wiederholt der Spieler beispielsweise einen bestimmten Fehler mehrmals, so hilft der gesprächige Issun ihm ungefragt auf die Sprünge. Aber ebenso ungefragt beleidigt das kleine Plappermaul großmütig jeden Dämonen: Der persönliche Schutz einer Göttin fördert offenbar seinen jugendlichen Leichtsinn. Auch wenn man Issun manchmal am liebsten den Mund verbieten möchte, sind die Dialoge, die durch ihn entstehen, meistens sehr amüsant und immer wieder auflockernd. Während die beiden sich also durch die partiell offene Welt bewegen, wird der Spieler immer wieder durch Nebenquests in Versuchung geführt, den Hauptpfad der Story zu verlassen und die Spielwelt auf eigene Faust zu erkunden. Entdecker und Schatzsucher werden belohnt! Die Verbesserung einzelner Attribute, das Antrainieren neuer Kamptechniken und die Kartographierung der Welt lassen den Spieler für mindestens 40 unterhaltsame Stunden in die Welt von Ōkami eintauchen. Zahlreiche Schätze, Tierarten, Hintergrundinformationen und insgesamt 13 Pinseltechniken warten nur darauf, entdeckt zu werden und das Inventar zu bereichern. Doch Moment: Pinseltechniken?

Jeder, der einen Trailer zu Ōkami gesehen hat, wird Zeuge davon geworden sein, wie sich das Bild plötzlich neigte und ein überdimensionaler Pinsel es mit schwarzer Farbe versah: Der göttliche Pinsel stellt den herausragenden Twist des Gameplays dar. Mit ihm hält der Spieler die Zeit an und verändert die Welt. So teilt er seine Widersacher mit einem gezielten Hieb in zwei Hälften, löst durch kurzes Antippen der Dämonen Schüsse göttlicher Projektile aus oder lässt es richtig krachen, indem er Bomben malt, die anschließend detonieren und dabei große Löcher in Amaterasus Welt reissen. Wer die Macht, die der Pinsel mit sich bringt, konstruktiver einsetzen möchte, materialisiert mit seiner Hilfe beispielsweise Brücken, über die die Wölfin und ihr kleiner, grüner Freund neue Areale der Spielwelt erreichen können. Er haucht ausgetrockneten Bäumen neues Leben ein, öffnet Tore mit einem einzelnen Pinselstrich und bringt Licht in die dunkelsten Ecken des Kaiserreiches, indem er einfach die Sonne in den Himmel zeichnet.

Dieses elementare Element des Gameplays steht zu jedem Zeitpunkt des Spiels zur Verfügung, sodass dessen Handhabbarkeit den Schlüssel zu Spielspaß und Langzeitmotivation darstellt. Wie schlägt sich das Spiel also in dieser wichtigen Disziplin? Während die Steuerung des farbgetränkten Maluntensils per Controller gewohnt locker von der Hand geht, offenbart PlayStation Move dem erprobten Leitwolf kleinere Schwächen. So lässt die Wiederholungsrate, mit der manche Geste durchgeführt werden muss, bevor sich der gewünschte Effekt einstellt, keinen Mangel an Ernüchterung aufkommen. Zusätzlich ist es gewöhnungsbedürftig, den Kamerawinkel durch Halten des Vierecks und gleichzeitige Neigung des Move-Controllers zu beeinflussen…für alle Personen, die lediglich 1 linken Daumen besitzen, ist das frühzeitige Erlernen dieser Technik jedoch sehr empfehlenswert. Durch diese kleinen Einschränkungen büßt Sonys bewegungssensitive Steuerung ihren Charme dennoch nicht komplett ein: Es ist einfach intuitiver und inhaltlich stimmiger, den Pinsel mit einem eleganten Schwung über die Leinwand gleiten zu lassen, anstatt ihn auf deutlich langsamere, schwerfälligere aber auch etwas präzisere Art mit dem Pad zu bewegen. Abgesehen von Pinsel- und Kamerasteuerung lässt sich die Spielfigur mit beiden Eingabegeräten sehr exakt und flott durch ihre Welt bewegen. Am Ende des Tages haben beide Ansätze ihre Vor- und Nachteile und der Spieler die ganz subjektive Qual der Wahl.